北京外国语大学，简称北外，是教育部直属、“985”优势学科创新平台和首批国家“211工程”建设的全国重点大学。截至2012年，北京外国语大学已开设54种外国语课程，其中16种语言是国家唯一学科点，是中国讲授语种最多的高等学府。

北京外国语大学，前身是1941年成立于延安的中国人民抗日军政大学三分校俄文大队，后发展为延安外国语学校，学校建校伊始即隶属于中共中央直接领导。新中国成立后，学校归外交部领导，1954年更名为北京外国语学院，1959年与北京俄语学院合并组建新的北京外国语学院。1980年后成为教育部直属高校，1994年正式更名为北京外国语大学。改革开放至今，北京外国语大学成为“985”优势学科创新平台和首批国家“211工程”建设的全国重点大学，是目前中国高等院校中历史悠久、教授语种最多、办学层次齐全的外国语大学。

七十余年来，北京外国语大学作为培养外交、翻译、经贸、新闻、法律、金融等涉外高素质人才的重要基地，取得了突出的成绩，为国家培养了8万余名高质量的涉外人才(1名诺贝尔奖得主)。以外交部为例，据不完全的统计，北京外国语大学毕业校友中，先后出任驻外大使的就有 400多人，出任参赞的近1000人，北京外国语大学因此赢得了“共和国外交官摇篮”的美誉。